Всемирно известный литератор Максим Горький (настоящее имя – Алексей Максимович Пешков) уже в молодые годы совершил, казалось бы, невозможное. Он вырвался из жуткой среды, наполненной, по его образному выражению, свинцовыми мерзостями жизни.
Живя в самом бедном районе Нижнего Новгорода, чтобы помочь родственникам, которые его воспитывали, мальчик зарабатывал ветошничеством: искал на улицах вещи и продавал.
В начальном училище за отличную учёбу получал от преподавателей награды: книги, похвальные листы. Но его исключили - по бедности. После этого он был учеником сапожника и чертежника, посудомойщиком на пароходе, помощником иконописца и продавцом в купеческой лавке. В 16 лет его не приняли в Казанский университет за неимением аттестата об образовании. При этом с детства, наученный грамоте дедом по церковным книгам, Горький много читал. Его любимыми авторами становились Стендаль, Оноре де Бальзак и Гюстав Флобер. Изучал труды философов Артура Шопенгауэра и Фридриха Ницше. И вот этот человек, казалось бы, лишённый всякой жизненной перспективы, благодаря невероятной силе духа, титаническому труду с годами и десятилетиями вырос в литератора огромного творческого и личностного диапазона. Его называли и буревестником революции, и главным пролетарским писателем, и основателем социалистического релизам. В известной мере, так оно и было. Вместе с тем, это фигура, куда более масштабная. В литературе это был глубокий исследователь разных слоёв общества на тех или иных этапах его развития, крупных социальных явлений. Максим Горький общался со многими великими людьми своего времени: Чеховым, Толстым, Шаляпиным… Горький был и популяризатором научных достижений, и издателем, и организатором. В 1933 году именно он возобновил выпуск книжной серии «Жизнь замечательных людей», которая выходит и поныне. Полное собрание сочинений Горького составляет 60 томов. Горький – это наше национальное достояние.